Substrati:è possibile coltivare senza terreno?
Sebbene il suolo sia l'elemento principale di supporto e nutrimento per le colture, è possibile coltivare colture senza di esso. I substrati sono mezzi solidi, la cui origine può essere naturale o artificiale, organica o inorganica. Le sue funzioni sono principalmente di sostenere le piante e ospitarne le radici. A seconda della composizione del substrato e degli additivi può intervenire nella nutrizione delle verdure.
I substrati possono essere classificati in base a diverse caratteristiche:
- Substrati organici naturali (di origine animale o vegetale) e inorganici (inerti).
- Granulometria. Particelle più grandi o più piccole di 3 mm e la porosità generata tra di loro.
- Grado di attività chimica. Inerte, la cui funzione è semplicemente quella di sostenere le piante e chimicamente attive, che trattengono i nutrienti.
Per la tua scelta, devi tenere conto dei seguenti aspetti:
- Tipo di coltura a cui è destinato il substrato
- Scopo della coltura
- Strumenti tecnologici disponibili in azienda
A loro volta, i substrati hanno una serie di caratteristiche fisiche e chimiche che sono descritte nella tabella seguente.
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Densità apparente
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È la massa solida secca del supporto rispetto al suo volume secco (compresa la porosità)
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Granulometria
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Si riferisce alla dimensione delle particelle e alla loro disposizione, poiché ciò determinerà la porosità del supporto.
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Porosità
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C'è una parte dei pori che fornisce aria alle radici (macropori) e un'altra parte (micropori) dedicata alla ritenzione dell'acqua
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pH
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Il pH necessario dipenderà dalla coltura a cui sarà destinato il substrato. I valori di pH acidi possono generare problemi di assorbimento di N e K. A livelli di pH superiori al neutro, la disponibilità di P può essere influenzata.
Il pH può essere corretto in modo semplice, con carbonato di calcio in caso di pH acido e con zolfo quando è alcalino.
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Capacità di scambio cationico (CEC)
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Un valore CIC elevato indica una minore tendenza allo sbiadimento della mano di fondo. Quando il CEC è basso, gli apporti di nutrienti al substrato devono essere periodici
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Rapporto C/N
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Indica il grado di maturità e la stabilità della sostanza organica. Il suo valore diminuisce man mano che la materia organica si decompone.
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Disponibilità di elementi nutritivi
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A seconda del tipo di substrato, in origine può contenere piccole quantità di nutrienti, quindi potrebbe essere necessario un fertilizzante al momento della preparazione del substrato e delle successive concimazioni.
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I componenti più comuni nei substrati sono di origine sia organica che inorganica. Alcuni di essi sono descritti di seguito.
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TORBA
È il substrato per eccellenza. Si è depositato nel tempo e la sua origine è la parziale decomposizione della vegetazione delle paludi. Esistono due tipi di torba che differiscono nella loro origine, di cui l'oligotrofa è la più apprezzata.
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VERMICULITE
Appartiene al gruppo dei silicati e la sua origine è inorganica.
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CORTECCIA DI ALBERO
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PERLITE
È un altro silicato e dovrebbe essere utilizzato con materiali organici.
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PACCIAMA FOGLIE
Nasce dal processo di umificazione delle foglie delle principali specie arboree presenti nei boschi.
È un substrato adatto a diverse specie vegetali per le sue caratteristiche fisiche e chimiche.
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SABBIA
Ha un basso CEC ma è un ottimo componente per migliorare il drenaggio.
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PRODOTTI SINTETICI
Sono materiali inerti, come il porexpan, che migliorano il drenaggio e l'aerazione delle radici.
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ARGILLA
Fornisce riserva di acqua e sostanze nutritive al substrato.
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Per la formulazione di un substrato si deve tenere conto dell'obiettivo di detta formulazione, ovvero se il substrato è realizzato per semenzaio, radicazione, trapianto, poiché quanto sopra determinerà la variazione delle proprietà fisico-chimiche desiderate.
Consiglio d'affari di Mida
Un buon substrato è quello in grado di immagazzinare l'acqua in una forma che è disponibile per le piante, fornendo una sufficiente aerazione al loro apparato radicale anche in condizioni prossime all'allagamento, riservando i nutrienti in una forma che le piante possano assimilare e avendo una struttura stabile.
